La misión de la Universidad Externado de Colombia estipula que esta institución “fue establecida para la formación de profesionales idóneos en distintas ramas de las ciencias sociales para atender las necesidades del país y formar ciudadanos integrales bajo una concepción humanística de la educación. Su actividad se desarrolla dentro de una filosofía pluralista, abierta a todas las corrientes del pensamiento, ajena al dogmatismo y respetuosa de todos los credos religiosos o ideologías políticas. La universidad promueve la tolerancia como fórmula para alcanzar la paz y el progreso dentro de la heterogeneidad y considera la diversidad como una de sus mayores riquezas. Dentro del espíritu liberal que la anima, la Universidad persigue el ideal de libertad como derecho inalienable del ser humano; tiene fe en la democracia; lucha por el perfeccionamiento del Estado Social de Derecho, en la búsqueda de la igualdad en los planos social y económico, y del respeto por los derechos fundamentales” (Documento autoevaluación 2015).

En este contexto y con la perspectiva de aportar desde la academia a la comprensión de las problemáticas sociales del país y a sus soluciones, se creó en la Universidad hace 50 años la Facultad de Trabajo Social y, posteriormente, el Centro de Investigaciones sobre Dinámica Social (CIDS), con miras a contribuir al desarrollo de la investigación en la frontera entre las ciencias sociales y otros saberes y ciencias mediante el fortalecimiento de la investigación interdisciplinaria, el desarrollo metodológico, técnico y procedimental pertinente, la apertura de espacios de debate sobre el tema, la consolidación de la educación posgraduada y el aporte de elementos para la orientación de políticas.

El proceso desarrollado y el conocimiento acumulado en investigación y pedagogía en estas dos instancias universitarias, permitieron el surgimiento de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas en el año 2001, que un año después procedió a la apertura de los programas de Antropología, Sociología, Historia, Filosofía y Psicología, los cuales se sumaron al de Trabajo Social que existía desde 1969 y posteriormente, en el año 2004, el Programa de Geografía.

En este marco, desde el año 2004, el Programa de Geografía, ofrece una formación con énfasis investigativo con carácter interdisciplinar entre la ciencias sociales y ciencias de la tierra, que caracteriza al conocimiento construido por la disciplina, reconociendo los desarrollos de la Geografía en el mundo para comprender la configuración geográfica de Latinoamérica y el país y su relación con el mundo, que permitan la comprensión de los problemas socio ambientales desde la disciplina y desde una perspectiva interdisciplinar que incorpore los abordajes y énfasis que otras disciplinas hacen en torno a los mismos problemas.